zondag 30 juni 2013

Dag 16: Aquatica , Happy B-day

Vanochtend weer een poging gedaan om naar Aquatica te gaan, dit is een groot waterpark op een paar minuten afstand van Seaworld. Het park ziet er echt geweldig uit, dit is volgens de kinderen wel een gemis in Nederland.
(onderstaande foto's even "geleend" van internet omdat ik de camera niet had meegenomen)
  

Het is echter al een aantal dagen in Florida in de ochtend zonnig maar 's middags veel onweer en de regen valt met bakken uit de lucht. 
Dus onze 1e poging op bovenstaande glijbaan is mislukt, er stonden nog een 20 mensen voor ons in de rij toen een medewerker een oproep deed aan alle bezoekers om alle attracties te verlaten want " due to severe weather conditions the attractions will temporarily be out of service" . 
Na ongeveer een uurtje poging 2, ja gelukt de 1e glijbaan was een feit. Op naar de 2e glijbaan... ja jullie kunnen het wel raden " due to the ......."  het zelfde verhaaltje. De lucht werd toen zo donker dat we hebben besloten om toch maar naar huis te gaan.
Morgenochtend gaan we het weer heel vroeg proberen, streven is om 09.00 uur in het park aanwezig te zijn.

Vanavond om 18.00 uur moesten we toch effe vieren dat Kevin op dat moment in Nederland jarig was.

 Morgen gaan we het nog eens dunnetjes over doen.
Lieve mensen allemaal bedankt voor de ontzettend leuke reacties op ons blog, dit maakt het zo leuk om vooral voor ons zelf het blog te schrijven maar ook dat anderen mee kunnen genieten xxx van ons allemaal.


Dag 15 Daytona part 2 "The Drive"

Op de planning stond een verjaardagskado, een ultieme race ervaring voor onze zoon Kevin die 1 Juli 19 jaar wordt. We moesten vroeg op omdat we anderhalf uur rijden voor de boeg hadden en we wisten dat het ging regenen in de middag op de Daytona International Speedway. Nascars rijden dus niet op een natte baan dit in tegenstelling met F1. De drive experience begon 's morgens om 9 uur dus op tijd weg. We arriveerde om 09:30, kaartjes kopen en wachten tot we aan de beurt waren.
De baan lag er prachtig bij, een mooie zonnige stralende dag die werd besloten met een stralende lach van onze Kevin. Die kwam met een smile van oor tot oor uit die auto, dat was een ultieme ervaring geweest dat kon je wel zien aan zijn gezicht. We laten Kevin nu zelf in zijn eigen woorden omschrijven wat hij mee heeft gemaakt op de racebaan.
WAUW.... WAUW..  VET...KEIGAAF .... SUPER !!!!

En het filmpje zegt meer dan 1000 woorden !! Klik op de linkhttp://youtu.be/V2cVJFT89LY


vrijdag 28 juni 2013

Dag 14: Toch maar Seaworld en Old Town Kissimmee

Vanochtend toch besloten om naar Seaworld / Aquatica ipv Bush Gardens te rijden dit omdat Seaworld op ongeveer 20 minuten afstand van de villa ligt en omdat de weersverwachting voor vandaag ook in de namiddag weer Thunderstorms voorspeld had.
Om 10.00 uur stonden we al in het park en het was al behoorlijk druk, het valt op dat er op veel plaatsen in Florida een invasie is van Brazilianen, zij zullen ook wel vakantie hebben!
Na de nodige rollercoasters te hebben bedwongen was het tijd voor de Sealion en Otter show, een erg leuke show en de moeite waard om naar te gaan kijken.
Het was ook vandaag weer heel erg warm en benauwd dus tijd voor een waterbaan. Vooral de kids die in de 1e (van de 4) rij zaten kregen een hele lading water over zich heen. Als laatste gingen we op weg naar de Stingray lagoon, want daarna was het de bedoeling om door te rijden naar Aquatica.
De roggen zwommen in een groot "zwembad", je kon ze aaien, visjes te eten geven en met ze spelen. Dit was echt een supervette ervaring, vooral de visjes voeren was heel apart.
Rond een uur of twee reden we richting Aquatica, maar helaas het zat ons weer niet mee. Thunderstorm en de regen viel er met bakken uit. Dus het ging weer richting huiswaarts, lekker een beetje geluierd, gelezen, uiltje geknapt......
Vanavond zijn we naar Old Town Kissimmee gereden en hebben daar de "Classic Cars"  bewonderd. De mannen hebben hun ogen uitgekeken.....
Daarna was het nog even tijd voor wat "inside gangsters", zo cool!!

Morgen staat de verrassing van Kevin voor zijn verjaardag op de planning, we gaan vroeg vertrekken richting Daytona en hopen dat het weer goed blijft.


donderdag 27 juni 2013

Dag 13: Bush Gardens

Vanochtend ging vroeg de wekker want we wilden op tijd aanrijden zodat we rond de openingstijd aanwezig waren in Bush Gardens.
Lekker ontbijtje gemaakt en toen op weg naar Tampa, een dik uurtje gereden en toen konden we met onze "annual"  pas "preferred" parkeren, dit betekent dat je dus bijna bij de ingang van het park staat, helemaal toppie.
Als eerste stond de Sheikra op het programma: Met deze rollercoaster klim je eerst naar 62 meter hoogte naar de rand, vervolgens stopt de "dive coaster" om dan met 112 km/u 90 graden naar beneden te duiken. De naam SheiKra is afgeleid van een shikra, een Aziatisch-Afrikaanse hawk dat bekend is voor zijn prooi recht naar beneden duiken. Supergaaf volgens de kids.
Toen op weg naar de 1e waterbaan, deze viel nog mee we zijn niet zo heel nat geworden. Om een algehele indruk te krijgen van het park hebben we het treintje genomen, dit treintje liet ons het gehele park inclusief bezienswaardigheden zien. Na dit gezien te hebben was het duidelijk dat de 2e en 3e achtbaan de Montu en dan de Cheetah zou worden ..... maar helaas dit voornemen werd onderbroken door een harde donderslag.
Dit betekent in een pretpark dat alles stil wordt gelegd en vandaag ook inclusief alle shows. Ja daar sta je dan, wat nu. We hebben nog ongeveer een uurtje rondgelopen in de hoop dat het onweer over zou trekken maar helaas het werd alleen maar erger. Unaniem werd besloten om maar weer richting huis te gaan misschien dat het weer daar beter zou zijn.
Ook hier was het niet veel beter.
We hebben ons in de Villa gezellig wat te eten gemaakt en 's avonds hebben we nog enkele boodschappen gedaan bij de Walmart en nog genoten van ons "huisdier"!
Maandag gaan we nog een poging wagen om naar Bush Gardens te gaan, morgen staat Aquatica op het programma.

Dag 12: Shoppen

Hebben jullie de rooksignalen gezien in Nederland?? De creditcard en bankkaarten hebben vandaag overuren gedraaid.
Shoppen, dat kun je hier... je wordt er zo hebberig van!!:)
We zijn begonnen in Orlando Premium Outlet,  aan de Vineland Ave,
hier hebben we de 1e aankopen gedaan, nog even een broek geruild en toen op weg naar Mall at Millenia, want hier ligt de Cheesecake Factory, lekkur ....

Hier kun je echt lekker eten, na de inwendige mens versterkt te hebben konden we er weer tegen aan. Helemaal bijgetankt voor ronde 2 van het rondje shoppen, op weg naar de 2e Orlando Outlet aan de International Drive. Ook hier zijn we allemaal weer goed geslaagd, we hebben inmiddels wel een extra koffer nodig om alles mee naar Nederland te krijgen :)
Rond 22.30 uur waren we weer thuis en na een lekker biertje / wijntje / rum-cola bed in want morgen staat Bush Gardens op het programma. Vroeg vertrekken zodat we rond openingstijd daar zijn.





woensdag 26 juni 2013

Dag 11 St. Petersburg

Vandaag stonden er twee leuke uitjes op het programma, een segway tour en een honkbal wedstrijd.
We waren allemaal vroeg wakker, we moesten ook vroeg weg dus dat kwam goed uit, St.Petersburg of Saint Pete zoals ze daar zelf zeggen ligt ruim 145 mijl hiervandaan.
Na alweer een stevig ontbijt de auto in en gassen met die bak. Het was erg druk op de 4EB maar we schoten goed op. Ik rij blijkbaar standaard 10 mijl te hard volgens Emmy, ik denk dat ik niet kan wennen aan die miles :) We waren lekker op tijd in St Pete, de auto in een garage gepleurd, midden in het centrum en achteraf moesten we 4 dollar betalen bij een aller aardigste mevrouw. Parkeren is hier erg goedkoop, moet je eens naar Amsterdam gaan.
We hadden nog wat tijd te doden dus een wandeling langs de haven door een alleraardigst park. Na 20 minuten liep het zweet je hele lijf af, jongens wat was het weer warm. Wat plaatjes geschoten van diverse vogels en hierna was de segway tour aan de beurt. Erin onze gids had de segways al klaar staan, fully charged and ready to go. We kregen een 3 minuten durende segway cursus en we waren klaar voor de tour volgens Erin. Gelukkig kregen we een helm op, een verklaring getekend dat Erin en zijn operator niet aansprakelijk was voor allerlei onheil en gassen maar.


Nee alle gekheid op een stokje, na 3 minuten op zo'n ding te hebben gestaan heb je volledig controle over zo'n ding, tenminste als je je maar niet te vrij gaat voelen gaat het echt probleemloos. Ik zou het iedereen willen aanraden, het is echt te gek om op zo'n segway te rijden.
De tour was prachtig, Erin was een prima gids die van alles over zijn St.Pete wist te vertellen. De twee uur durende tour vloog werkelijk om. De tip van Erin om hierna een wafel te gaan eten bij het vliegveld hebben we opgevolgd en ik moet zeggen die wafels zagen er prima uit. Nu ben ik zelf niet zo'n zoetekauw maar de dames lieten zich deze lekkernij goed smaken. Na wat opstijgende en dalende vliegtuigen te hebben bekeken zijn we richting het honkbal stadion gereden van St. Petersburg, het home van de Tampa Bay Rays. Na wat parkeer perikelen konden we de tickets ophalen bij will call en we mochten binnen in het geheel overdekt stadion. Achteraf blij toe want het regende en onweerde dat het een lieve lust was tijdens de wedstrijd. De thuisploeg won de game met 5-1 van de Toronto Blue Jays, die helemaal vanuit Canada waren ingevlogen om een dikke jas mee naar huis te nemen.

Na de game direct de auto in, het was inmiddels dik elf uur en we moesten nog effe naar ons prachtige huis in Kissimmee. Ik zit hier dit verslag te typen, het is nu 01:10 en de rest ligt al op een oor. Nederland ontwaakt nu langzaam en ik ga ook mijn bed in.
Morgen staat er een dag shoppen op het programma, ook de dames moeten aan hun trekken komen nietwaar en dat kan hier heel behoorlijk, er liggen hier namelijk 3 outlets op steenworp afstand van elkaar.

dinsdag 25 juni 2013

Dag 10 Daytona Beach

Dag 10 alweer, de dagen schieten voorbij. Een bezoek aan de Daytona International Motorspeedway stond op het programma. Na een uitgebreid ontbijt werd de Tom Tom ingesteld op Daytona Beach. De rit over de highway 4 verliep vlotjes ondanks dat het erg druk was.

Na een kleine twee uurtjes zagen we de Speedway al liggen, wat een enorm groot ding om te zien. De grandstand aan de lange kant van de baan is echt enorm, hier kunnen dus meer dan 100.000 motorsportfans zitten. Kaartjes gekocht voor een grand tour met coupon korting die Kelsey had geregeld. De gids was ene Mike die ons alle geheimen van de baan liet zien, waanzinnig eigenlijk waar we mochten komen, had ik niet verwacht.

De tour begon met een rit over de baan en een stop op de finishlijn. We mochten uitstappen en voelen hoe de 18 graden banking aanvoelde. De baan loopt dus 18 graden omhoog van de binnenkant naar de buitenkant. Dat is behoorlijk steil kan ik je zeggen. Volgens Mike moet je minstens 95 mijl per uur rijden om bovenin te blijven, anders glijd de wagen gewoon omlaag. De rit werd vervolgd naar bocht 3 en 4 en jongens dat is pas echt steil, 34 graden banking, daar moet je echt volle gas doorheen wil je de bovenste lijn vasthouden. Hierna een stop in de Gatorade Victory Lane waar we op het podium mochten poseren als echte winnaars!


Hier staan de de beste coureurs alleen na het winnen van de Daytona 500. Echt wel gaaf om hier te mogen staan. De koek was echter nog lang niet op, we mochten binnen in de rijders briefing ruimte waar normaliter de rijders de regels van de baan te horen krijgen middels een filmpje, en ja hoor wij kregen dat filmpje ook te zien. Nooit gedacht dat er zoveel dingen waren waar een coureur en zijn team manager zich aan moeten houden tijdens een race. Veiligheid voor alles denk ik zo. Na de briefing ruimte te voet verder naar de fanzone, hier stonden een aantal nascars in garageboxen gestald.

Als kleine jongens met de neus tegen de raam gedrukt stonden de mannen zich te vergapen aan al dat moois. Als kers op de taart mochten we hierna naar de suite van de familie France, de oprichters van de Daytona International Speedway, gelegen op de 6e verdieping van de main building. Hier heb je een werkelijk prachtig overzicht op de hele baan, echt super gaaf om te zien. Al met al een geslaagde middag die een vervolg gaat krijgen komende zaterdag. Kevin gaat voor zijn verjaardag een paar rondjes rijden op de baan in een echte Nascar. Dat verhaal lezen je later wel.

De dag besloten met een bezoek aan het beroemdste strand ter wereld, Daytona Beach. Een erg breed strand met een prachtige blauwe oceaan, hier kun je heerlijk zonnen en zwemmen.
Op de weg terug nog een opmerkelijk dingetje gezien. Op de matrix borden boven de highway werd gevraagd om uit te kijken naar een witte Buick met kenteken FL, w314al en dan de politie bellen waar deze zich bevindt. Zo gaat dat dus hier in de USA, we hebben overigens de Buick aan de kant zien staan met de politie erbij. wat die gasten hebben gedaan weet ik niet maar je komt niet zomaar op die matrixborden lijkt me.
Enfin een erg geslaagde dag vooral voor de boys.

zondag 23 juni 2013

Dag 9: Kissimmee

Het was vandaag een echte "lazy sunday", we hebben alleen maar geluierd, gezwommen, gezond en lekker gegeten. Voor de rest valt er niets te melden. De komende week gaan we er weer flink tegenaan, we hebben nog het een en ander op het programma staan zoals, segway tour, honkbalwedstrijd, bush gardens , aquatica, daytona, outlet, outlet..... Old town Kissimmee, airboat wildlife tour........ We komen tijd tekort maar dit is weer een reden om terug te komen toch!
Vanavond nog lekker gegeten bij Outback met natuurlijk vooraf een

Dag 8: Kissimmee

Vanochtend lekker rustig begonnen met een ontbijten, even geskyped met het thuisfront en tot een uur of 4 lekker relaxed aan het zwembad met een potje Yahtzee.

We wilden heel graag de Shamu Rock show vanavond om 21.00 uur gaan bekijken in Seaworld, om half zes vertrokken we richting Seaworld, waar de waaghalzen nog eerst even de Rollercoaster Manta hebben bedwongen. Daarna zijn we nog door de Shark Encounter gelopen maar hier kregen we toch wel het " Centraal Beheer"  gevoel!!

Om 20.00 uur stonden we al in een gigantische rij voor de Shamu rock show maar dit was de moeite waard. In een woord Geweldig, ongelooflijk hoe de trainers dit voor elkaar krijgen.

We hebben een annual pass,
dit betekent dat we zo vaak als we willen de parken Seaworld, Bush Gardens en Aquatica kunnen bezoeken en dat gaan we ook zeker doen.

Daarna weer op weg naar "huis"  en nog even nagenoten van een lekker wijntje en Corona.

zaterdag 22 juni 2013

Dag 7: Kissimmee Villa Florida

En dan nu eerst de 2 beloofde filmpjes:

We zijn al weer bijna een week verder, time flies when you are having fun...
Om 06.30 uur ging de wekker en 07.00 uur zaten wel al aan het ontbijt. We wilden gebruik maken van zelf met de koffers " slepen" dus dit betekent dat je tussen 07.30 en 08.00 uur de tijd hebt om van het schip te gaan. Het uitchecken en customs ging vlotjes, een taxiritje regelen naar Miami airport was ook zo geregeld, kwestie van een buschauffeur een tientje in zijn handje stoppen en je mag mee met de bus die voor prepaid guests was :) Money rules the world en dat geldt zeker voor the USA. Mensen leven hier van fooien. De huurauto opgehaald bij Hertz, (nu stond er een gloednieuwe Nissan Pathfinder klaar) en gassen met die bak.

Onderweg effe last van een dronken mevrouw die in onze Tom Tom was gekropen, dat ding had ook last van de warmte blijkbaar, maar na een rit van een uur of 4 stonden we voor de deur van de villa. Iedereen was meteen onder de indruk, het huis zag er van buiten al prachtig uit, toen we binnen kwamen gingen de bekkies echt open van verbazing, een werkelijk prachtige inrichting met alles erop en eraan. Hier gaan we de komende twee weken van genieten.



Na het uitpakken natuurlijk eerst een bommetje door onze "Superman" Kevin:


Daarna de auto in richting een Walmart, een mens moet tenslotte wat te eten en zeker te drinken hebben met deze temperaturen (30 gr. plus) en na een werkelijk karrenvracht vol te hebben afgerekend bij een van de 30 kassa's terug richting villa. Eten koken, nog effe met het thuisfront bellen, en toen richting een outlet. Kelsey voelde al uren de dollars branden in haar tasje, die moesten op!
Hilfigger in, Prada uit, Ralph Lauren in, Burberry uit, Nike store in, enz enz enz.
Alle top merken zijn hier vertegenwoordigd en het kost volgens Ralf geen drol! Hij heeft zijn garderobe  meteen royaal aangevuld met broeken, shirts, polo's en schoenen. nog een paar biertjes en wijntjes gedaan thuis en toen het bed in. Al met al weer een prima dag, de week is werkelijk omgevlogen.

Dag 6: Key West

Dit is al weer de laatste dag van ons cruiseprogramma, vandaag hebben we een bezoek gebracht aan Key West.
Hier is van alles te zien, zoals het Harry Truman Whitehouse gelopen gelegen aan de Frontstreet.
Dit was het vakantiehuis van de voormalig president die gek was op Key West. Tegenwoordig is het een museum (alles is nog in originele staat), maar af en toe wordt het nog gebruikt door de regering. Zo heeft Jimmy Carter er een aantal jaar geleden een privxe9 feest gegeven en heeft Colin Powell er in 2001 er vredesbesprekingen gehouden. De tour die je krijgt is heel leuk en geeft een goed beeld van hoe Truman er in die tijd heeft geleefd. Het echte White House is helaas niet meer toegankelijk voor toeristen, maar dit museum geeft wel de mystiek weer die samengaat met het presidentschap. 
En natuurlijk niet te vergeten het huis van Ernest Hemmingway was de volgende bezienswaardigheid, de beroemde schrijver Ernest Hemingway woonde ongeveer dertig jaar op Whitehead Street 907. Hemingway kocht dit Spaans koloniale huis in 1931 voor $6000. Hemingway schreef over vissen, jagen, drank en tal van activiteiten en vrienden uit de stad. Hier schreef hij meesterwerken als A farewell to Arms en For whom the Bell tolls. Nadat hij naar Cuba was verhuisd, vereeuwigde hij de Keys in een roman over Florida: The old man and the sea. In de jaren dertig liet hij in zijn mooie tropische tuin een zwembad, de eerste van de stad, bouwen.
Voor Erik en mij was dit de 2e keer dat we op Key West waren en het blijft heel mooi.
Wij moesten natuurlijk ook de gebruikelijke foto's maken bij Southern Most Point het meest zuidelijke puntje van Florida.
En natuurlijk Sloppy Joe's, we waren wel toe aan een " verfrissing" want dit was toch wel tot nu toe de warmste dag die we mee hebben gemaakt.
Een kleine foto impressie van Key West:












En wat doe je dan nog op zo'n laatste avond op het bootje...... lekker eten in het Windjammer restaurant, nog wat fotootjes maken van the pool, beetje window shoppen, een gokje wagen, muziek luisteren.. cocktailtje drinken ... genieten!!!